火事 : 宏樹庵便り

パチパチッ、パチパチッ！
ミュージックキャンプが終わって間もない5月8日のお昼過ぎ、掃除をしていたら妙な音がするのに気が付いた。宏樹庵の庭の生垣を隔てた直ぐ向こう側には昔は畑を作っていたが今はもう荒れ放題になっている土地がある。1年に1,2度筍の季節になると管理している人が筍の伐採に来る。そのおじさんがそこで何か作業をしているのかと思い、門を出て見に行った。しかし誰もいない。
パチパチッ、パチパチッ！
音はだんだん大きくなってきた。どこかが火事だ！
宏樹庵の西側の坂を降りるとそこに誰も住んでいない古い家がある。もしかしてそこ？そこだったらすぐに宏樹庵の林に燃え広がってしまう。私は走った！しかしその家は無事だった。そこから遠くに黒い煙が空高くあがっているのが見えた。田んぼの向こうだ！
戻って来て、今度は竹やぶの小径を出た所に行ってみた。そこには火の元を見つめている近所の人が集まっていた。こんもりした林の向こうでパチパチと大きな音を立てながらメラメラと火の手が上がっている。あの辺りは荒れた野原だと近所の人が話している。車が通れない道しか無いとも。こんなにパチパチと大きな音がするのはきっと竹が燃えちょるんじゃろうねぇ。
音がし始めてからもう30分以上経っているのにまだ消防車が来ない。折からかなり強い風が海から宏樹庵に向かって吹きあげている。ああ、早く消してくれないと燃え広がってしまう。あっ！隣接する一軒の家が燃えた！
やっと向こう側からの放水が始まった。こちら側の公園の所にも消防車が2台来たが道がないので火の元に近付けない。ホースを繋ぐ。早く、早く！
炎は次第に見えなくなった。しかし白い煙がまだまだ出ている。完全に消さないとまたどこから燃え出すか分からない。心配そうに見守る人の数も知らない間に増えていた。
3時過ぎにやっと消え、見ていた人達も帰っていった。
やれやれ延焼しなくて本当に良かった。怖かった。まだ心臓がドキドキしている。